¿Cómo manejar productos químicos con propiedades de flujo sensibles al clima? Ese es el reto para las empresas que producen resinas y melamina con pastillas de urea. El material higroscópico se vuelve difícil de manejar cuando absorbe humedad. En el caso de una empresa química multinacional que opera en Australia Occidental, el problema se agrava por los requisitos de volumen y fiabilidad, y por una fosa de almacenamiento abierta expuesta a condiciones climáticas extremas.
Aquí tienes un estudio de caso sobre cómo han gestionado el problema desde 2006.
Utilización de la urea en las operaciones de fabricación de productos químicos
El pozo de almacenamiento abierto de la empresa recibe unas 88 toneladas de urea tres veces por semana. A continuación, la urea se eleva fuera de la fosa y se deposita en un silo de almacenamiento externo de 180 toneladas. Además de la manipulación de grandes volúmenes de material a granel, el emplazamiento presentaba otros retos:
- El ángulo poco profundo del revestimiento de la fosa de acero inoxidable hacía imposible la instalación de una unidad de transporte vertical.
- La fiabilidad de los equipos era esencial, ya que el mantenimiento se programaba una vez al año durante un periodo de parada anual de Navidad.
- La fosa estaba situada en una zona expuesta a la humedad, la lluvia y el calor extremo. El equipo de transporte debía funcionar con una retención mínima del producto, ya que estos factores climáticos hacen que cualquier residuo de urea se licúe y luego se cristalice como masa sólida.
Cómo transportar de forma rápida y segura la pastilla de urea
Para superar el primer reto, Floveyor pudo unir dos Floveyors F5 para elevar la urea desde la fosa poco profunda hasta la entrada central de un silo. La maquinaria ocupa poco espacio y tiene un accionamiento montado en la parte superior, por lo que funcionó bien en la fosa. El rendimiento de esta configuración fue de más de 80 toneladas por hora, más del doble de las necesidades de la empresa química de un mínimo de 30 toneladas por hora. Esto significaba que la urea podía almacenarse de forma rápida y segura antes de absorber la humedad.
La transferencia total de lotes es habitual en los Floveyors y este caso no es diferente. Al final de la transferencia del día, cualquier residuo mínimo de pastillas de urea en el canal de entrada se elimina mediante una pequeña boquilla de aire. Este eficaz proceso de limpieza en seco sólo deja una fina capa de urea en el transportador, que no se cristaliza de la noche a la mañana.
El mantenimiento anual es sencillo y consiste en retirar la rejilla de acero inoxidable y el inserto de la fosa para inspeccionar el alojamiento de la entrada, la rueda dentada y el rodamiento único. Es un proceso eficiente y diseñado a propósito para trabajar sin esfuerzo en un espacio restringido.
Una ventaja adicional obtenida por la empresa química es que los dos Floveyors funcionan con un motor de 5 kw de bajo consumo. Esto proporciona un beneficio operativo adicional y reduce el coste global de propiedad.
El resultado es una transferencia de gran volumen de urea año tras año sin incidentes. Además, los Floveyors han mantenido la fiabilidad del equipo en una operación de fabricación de resina a alta presión a pesar de un mantenimiento mínimo.
Utilización de un Floveyor en la manipulación de materiales químicos a granel
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