ITC Spices Business es uno de los principales proveedores de especias producidas de forma sostenible y con seguridad alimentaria, y forma parte del gigantesco grupo empresarial indio ITC. ITC ha establecido relaciones duraderas y transformadoras con las comunidades agrícolas durante más de cien años. El empoderamiento de los agricultores locales para que cultiven cosechas sostenibles y la innovación en el procesamiento higiénico de los alimentos son los dos rasgos distintivos de las operaciones del negocio de especias de ITC. Actualmente, el ITC colabora con 7.800 agricultores de especias en 210 pueblos que cultivan 18.500 hectáreas de tierra.
En 2013, la ingeniera de proyectos Simanta Ghosh empezó a buscar tecnologías adecuadas para equipar la nueva planta de especias de ITC en Guntar. La sustitución de los transportadores neumáticos y de tornillo, que consumen mucha energía, por alternativas rápidas, sin polvo y energéticamente eficientes, era una de las principales prioridades.
El desafío
ITC Spices quería establecer una solución de transporte innovadora y adecuada a sus nuevas instalaciones técnicamente avanzadas. Este sistema debía ser sencillo de instalar y utilizar. Tenía que:
- mover una amplia gama de productos de especias mezcladas y no mezcladas con diferentes tamaños de partículas
- mantener la integridad de la mezcla y transportar los productos sin daños
- ser fácilmente adaptado para ajustarse a futuras actualizaciones en otras instalaciones y lo suficientemente versátil como para seguir el ritmo de la gama de productos de ITC Spice en rápida expansión
La solución
Simanta Ghosh investigó en Internet sobre el transporte aeromecánico. Quedó lo suficientemente intrigado como para empezar a explorar sus opciones con el equipo de Floveyor. Visitamos ITC Spices en compañía de nuestros socios regionales del Grupo Kiron, Food Processing Technologies (FPT).
Tras nuestra reunión, el equipo de ingeniería y producción de ITC encargó la realización de pruebas de materiales y buscó una referencia en su empresa cliente alemana Vaerstagen.
Vaerstagen ha confiado en los Floveyors para manejar la gama de especias de ITC durante casi dos décadas. Ellos proporcionaron una amplia evidencia de la fiabilidad y longevidad de Floveyor incluyendo:
- la idoneidad de nuestros conjuntos de cuerdas revestidas de polímero, duraderas y técnicamente sofisticadas, para las operaciones de higiene alimentaria de ITC Spices
- el método de limpieza fácil mediante la purga de sal fina
- el sencillo diseño modular y el mantenimiento sin complicaciones
Las demostraciones y las pruebas de material en la sede de FPT en Mumbai convencieron al equipo de ITC para instalar Floveyors en la nueva planta para el procesamiento de polvo de cúrcuma en la primera etapa.
A finales de 2014, tras recibir el diseño inicial, los planos de distribución y aclarar el proyecto, ITC hizo un pedido a FPT de tres transportadores aeromecánicos Floveyor F3 (3") para manipular polvos de cúrcuma a 7,0 m, 8,5 m y 9,9 m de distancia. En marzo de 2015, FPT instaló y puso en marcha todo el sistema.
Tras siete meses de evaluación exhaustiva del rendimiento, la eficiencia energética y los requisitos de mantenimiento de los Floveyors F3, ITC Spices descubrió que había recuperado sus costes sólo en ahorro de energía. El económico motor de 1,5 kW del Floveyor superaba claramente al anterior sistema neumático de 20 kW de ITC en todos los aspectos imaginables.
En 2016, ITC Spices amplió las nuevas instalaciones para atender el procesamiento de chiles. Pidieron otros tres Floveyors F3 idénticos para realizar este trabajo. Poco después, FPT encargó otros cuatro Floveyors construidos a medida para acomodar las longitudes de procesamiento de la nueva mezcla de chiles y especias de ITC.
La integración de los Floveyors en los complejos y cambiantes procesos de ITC Spices ha sido un éxito rotundo. Como resultado, otras divisiones de ITC que procesan productos tan diversos como la harina y la confitería están buscando utilizar los Floveyors en sus aplicaciones.
