Las empresas mineras no tienen más remedio que prestar atención a las cuestiones medioambientales, sociales y de gobernanza (ASG). El creciente escrutinio por parte de todos los grupos de interés -incluidos el consejo de administración, los accionistas, el público y los empleados- repercute en la licencia social para operar (SLO) de una empresa. Los minerales críticos utilizados en la fabricación de baterías son una parte clave de la transición a la energía verde, pero se sigue esperando que los mineros optimicen sus operaciones mineras para que sean lo más conformes posible con las ESG.
Los sistemas transportadores mineros pueden desempeñar un papel importante en la circularidad y la ESG para minerales críticos como el hidróxido de litio (LiOH), especialmente cuando se trata de:
- Emisiones deCO2
- eficiencia energética
- desperdicio de productos
- integridad del producto
- uso del agua.
Utilizar el sistema de transporte adecuado para los minerales críticos puede reducir costes, aumentar el rendimiento y mejorar el impacto medioambiental de sus operaciones mineras.
Estudio de caso: transportador aeromecánico frente a transportador neumático
Piense en lo que ocurre cuando sustituye un transportador neumático, habitual en aplicaciones mineras, por un transportador aeromecánico (AMC). Hay muchas maneras de mejorar su impacto ESG. Hemos destacado algunas de las principales áreas en las que un AMC supera a un transportador neumático.
Consumo de energía
Cada vez más, la eficiencia energética es una de las principales razones por las que la gente elige un sistema de transporte aeromecánico minero para la manipulación del polvo de minerales críticos. Un AMC no sólo es más eficaz para reducir el impacto medioambiental, sino que el ahorro energético se traduce directamente en una reducción de los costes de electricidad, especialmente si se compara con un sistema de transporte neumático. Por ejemplo, a una tarifa media australiana de 0,34 $/kWh, un AMC ahorra a los mineros más de 50.000 $/año en gastos operativos por cada transportador utilizado en una explotación minera.
Emisiones de carbono
Un Floveyor AMC con tecnología FloDisc® es increíblemente eficiente desde el punto de vista energético para las mismas capacidades de transporte que un transportador neumático en fase semidensa. En este ejemplo, cuando se transfieren materiales a 20.000 kg/h, el AMC funciona con un accionamiento de 5,5 kW. El transportador neumático requiere un accionamiento de 45 kW. Si se utiliza una tasa mixta australiana de 0,65 kg/kWh para las emisiones de C02 procedentes de la generación de electricidad, los beneficios para el medio ambiente se materializan rápidamente.
Cada explotación minera es única y las emisiones de C02 derivadas de la generación de electricidad pueden variar, pero el AMC tiene un mayor impacto en la sostenibilidad. Con más de 6.000 instalaciones registradas, el impacto global de Floveyor en la reducción de las emisiones de C02 es considerable.
Mejoras ESG adicionales al utilizar transportadores aeromecánicos
No cabe duda de que las emisiones de carbono y el consumo de energía son los factores que más contribuyen a mejorar la ESG cuando se utiliza un AMC en lugar de un transportador neumático en fase semidensa. Los sistemas AMC superan a muchos otros sistemas de transporte minero en cuestiones como el desperdicio de producto, la contaminación y el agua.
Desperdicio de productos
Otra forma de mejorar la sostenibilidad y contribuir a la circularidad en la minería es a través del diseño. Un AMC con tecnología FloDisc® garantiza la transferencia total de los lotes y la manipulación cuidadosa de los materiales para mejorar el rendimiento. Esto significa que el material que queda en el transportador al final de una tirada es mínimo, si es que queda alguno. Las roturas y los daños en la estructura cristalina de minerales críticos como el hidróxido de litio monohidratado también son minúsculos. Los mineros tienen poco o ningún desperdicio de producto, lo que puede ser sustancialmente beneficioso tanto desde el punto de vista financiero como medioambiental.
Contaminación
El diseño AMC elimina la contaminación. Para los minerales y metales críticos utilizados en la fabricación de baterías, la contaminación ferrosa opor CO2 es desastrosa. Los tubos totalmente cerrados utilizados en los sistemas AMC ayudan a cumplir los requisitos de contaminación de las industrias de materiales para baterías, que son mucho más estrictos que los de las aplicaciones mineras más tradicionales.
Por el contrario, los elevadores de cangilones tienen muchas piezas móviles que suponen un riesgo de contaminación. Un transportador de cadena, también llamado transportador de cadena de arrastre, aunque se utiliza en muchas aplicaciones químicas e industriales pesadas, no se recomienda para el procesamiento de minerales críticos utilizados para baterías. Aunque tanto un transportador de cadena de arrastre como un elevador de cangilones pueden estar cerrados, puede producirse contaminación por contacto con la cadena y los cangilones.
Agua
En la mayoría de los casos, los transportadores aeromecánicos pueden limpiarse en seco con una purga de gas inerte, si es que necesitan limpieza. No se necesita agua para limpiar los transportadores Floveyor.
Sistemas de transporte aeromecánicos Floveyor
Los beneficios de sostenibilidad y las contribuciones ESG del transporte aeromecánico superan a otros sistemas de transporte como los elevadores de cangilones y los transportadores de cadena de arrastre. Un sistema de transporte aeromecánico Floveyor proporciona múltiples eficiencias medioambientales, preserva la integridad del producto y aumenta el rendimiento. Con las crecientes regulaciones para reducir las emisiones de carbono y el aumento de los costos de energía, un Floveyor AMC puede proporcionar una ventaja competitiva al tiempo que ayuda a cumplir con las iniciativas ESG.
Reciclaje de minerales críticos como el hidróxido de litio
El próximo gran reto para la fabricación de baterías es cómo reciclar los minerales críticos utilizados en las baterías de los vehículos eléctricos. Un sistema de transporte aeromecánico es la opción ideal para manipular los polvos recuperados. Los volúmenes serán menores que en el procesamiento intermedio y Floveyor dispone de maquinaria de transporte de múltiples tamaños para satisfacer las necesidades de capacidad tanto grandes como pequeñas. Tanto un transportador aeromecánico como un transportador tubular de arrastre son perfectamente adecuados para manejar materiales a granel de minerales críticos recuperados durante las operaciones de reciclaje de baterías.
Reúnase con nosotros en la Conferencia sobre Minerales Críticos de Perth
Floveyor estará presente en la Conferencia de Minerales Críticos AusIMM 2023 que se celebrará en Perth del 21 al 23 de noviembre. Visítenos en el stand 12 para hablar en persona sobre la manipulación de polvo para sus minerales críticos.
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