Selectiegids voor transportbandsystemen:
Soorten, voor- en nadelen voor bulkverwerking van poeder

Er is niet één enkel optimaal transportsysteem voor poederverwerking. De juiste keuze hangt af van de eigenschappen van het poeder, de vereiste doorvoercapaciteit, de geometrie van de route en of het proces continu of in batches verloopt. Voor de meeste droge, vrijstromende poeders en granulaten, aëromechanische transportbanden (AMC) en buisvormige transportbanden (TDC) worden algemeen beschouwd als sterke opties omdat ze een volledig gesloten transfer combineren (waardoor stof wordt opgevangen en operators worden beschermd), een voorzichtige behandeling om de integriteit van de deeltjes en de uniformiteit van het mengsel te behouden, en een bijna volledige batch transfer met minimaal residu.

Pneumatische transportbanden voor dichte fasen zijn geschikt voor langere of geometrisch complexere routes waarbij enige wrijving van de deeltjes aanvaardbaar is. Schroeftransporteurs en flexibele vijzels kunnen werken voor korte rechte stukken en een lagere doorvoer, maar hebben de neiging om residu achter te laten en kunnen mengsels scheiden. Transportbanden en elevatoren zijn over het algemeen minder geschikt voor fijne poeders vanwege de stofemissies. De betrouwbare benadering is om de technologie af te stemmen op het gebruiksprofiel: zachtheid, insluiting, verticaal heffen, routeflexibiliteit, batchcompleetheid en voetafdruk. Vertrouw niet alleen op de doorvoercapaciteit.

Een transportsysteem verplaatst bulkmateriaal van het ene punt in een proceslijn naar het andere. Transportbanden vervangen of verminderen handmatige verwerking en maken een continue of semi-continue productiestroom mogelijk. Bij de verwerking van bulkmaterialen transporteren transportbanden ingrediënten tussen opslagsilo's, trechters, mengers, weegsystemen, verpakkingsmachines en laadpunten. Een goed gekozen transportband beschermt de integriteit van het materiaal, houdt stof en gevaarlijke poeders tegen, past binnen de lay-outbeperkingen van de fabriek en ondersteunt de productiedoorvoer. Transportbandsystemen zijn essentieel in de voedingsmiddelen- en drankenindustrie, de farmaceutische industrie, de chemische industrie, de mijnbouw, de landbouw, de mineralen- en grondstoffenindustrie en de verwerkende industrie. Ze worden overal gebruikt waar bulkmateriaal betrouwbaar en veilig tussen processtappen moet worden verplaatst.

De belangrijkste soorten transportbandsystemen die gebruikt worden in de bulkgoederenverwerking zijn:

• Transportband - Een continu bewegend oppervlak dat gebruikt wordt voor horizontale transfer van granulaten, vlokken en afgewerkte producten met een hoge doorvoer.
• Schroef- (of vijzel-) transportband - Een roterend spiraalvormig blad in een trog of buis dat cohesieve of licht schurende materialen over korte rechte stukken verplaatst.
• Lucht-mechanische transportband (AMC) - Een touw-en-schijfcombinatie in een afgesloten buis die droge poeders en granulaten voorzichtig verticaal optilt met minimale resten.
• Buisvormige transportband (TDC) - Een ketting of kabel voorzien van schijven die in een afgedichte buis lopen, ontworpen voor complexe 3D-routes met meerdere in- en uitlaten.
• Pneumatische transportband - Positieve of negatieve luchtdruk die wordt gebruikt om poeders en granulaten door pijpen te verplaatsen over lange, geometrisch complexe routes.
• Emmerelevator - Containers bevestigd aan een verticale band of ketting die vrijstromende granulaten en korrels over lange verticale afstanden tillen.
• Triltransporteur - Een trog die gecontroleerde mechanische oscillatie gebruikt om vrijstromende of breekbare materialen over korte horizontale afstanden te verplaatsen.
• Flexibele transportvijzel - Een opgerolde veer in een flexibele buis die kleine tot middelgrote volumes vrijstromende poeders langs gebogen routes transporteert.

De selectie hangt af van het materiaal dat wordt getransporteerd, de vereiste doorvoer, de routegeometrie en het productiemodel.

Fijne poeders hebben een transportband nodig die stof tegenhoudt, het materiaal voorzichtig behandelt om afslijting te voorkomen en geen ontmenging van het mengsel veroorzaakt. De beste opties zijn meestal aëromechanische transportbanden (AMC), buisvormige sleeptransportbanden (TDC) en pneumatische systemen met een hoge dichtheid. Al deze systemen zijn volledig omsloten en kunnen fijn materiaal verplaatsen zonder noemenswaardige stofemissies of beschadiging van deeltjes. Transportbanden en elevatoren zijn over het algemeen ongeschikt omdat door hun open ontwerp stof kan ontsnappen. Schroeftransporteurs en flexibele vijzels kunnen sommige fijne poeders verwerken, maar laten vaak residu achter en kunnen ontmenging veroorzaken in gemengde producten. Poeders met een hoge cohesie of zeer fijne poeders (zoals fijne pigmenten of sommige farmaceutische actieve stoffen) doen het meestal het beste in pneumatische of buisvormige sleepsystemen met een hoge dichtheid, soms ondersteund door verwarmings- of trilsporen.

De beste transportbandsystemen voor toepassingen in de voedingsmiddelenindustrie combineren volledig gesloten transportroutes, constructiematerialen die in contact komen met voedingsmiddelen, eenvoudige reinigbaarheid tussen batches en een voorzichtige behandeling waarbij de integriteit van het product behouden blijft. Aëromechanische transportbanden (AMC) en buisvormige sleeptransportbanden (TDC) worden vaak gekozen voor voedseltoepassingen omdat ze het product volledig omsluiten, residu minimaliseren, kruisbesmetting tijdens het wisselen voorkomen en breekbare materialen zoals noten, granen en gevriesdroogde ingrediënten zonder breuk kunnen verwerken. Bandtransporteurs worden vaak gebruikt voor afgewerkte of verpakte voedingsmiddelen. Pneumatische transportbanden zijn geschikt voor uniforme poeders zoals meel of suiker, maar kunnen ontmenging veroorzaken bij mengsels. Elk systeem dat geschikt is voor voedingsmiddelen moet ook hygiënische ontwerpprincipes, allergenenbeheerprotocollen en toepasselijke regionale voedselveiligheidsnormen ondersteunen.

Een aëromechanische transportband (AMC) is een bulkmateriaalverwerkingssysteem dat droge poeders en granulaten door een afgesloten buis verplaatst met behulp van een doorlopende kabel voorzien van gelijkmatig verdeelde schijven. Het touw en de schijven bewegen op hoge snelheid en genereren een luchtstroom die het materiaal vloeibaar maakt en meeneemt. Dit combineert de zachtheid van mechanisch transport met de efficiënte overdrachtseigenschappen van pneumatisch transport. AMC's verwerken materialen tot ongeveer 12 mm in deeltjesgrootte, met capaciteiten van ongeveer 1 tot 90 m³/u. Ze zijn geschikt voor verticale en hellende overdrachten, behouden de integriteit van gemengde recepten, houden stof en gevaarlijke stoffen tegen en zorgen voor bijna volledige batchoverdrachten met minimaal residu. Luchtmechanisch transport werd uitgevonden door Floveyor in 1958.

Een aëromechanische transportband (AMC) beweegt materiaal door een afgedichte buis met behulp van een touw en schijf die een gecontroleerde luchtstroom creëren terwijl het materiaal beweegt. Een pneumatische transportband gebruikt alleen lucht met een hoge snelheid om materiaal vloeibaar te maken en door buizen te transporteren. De belangrijkste verschillen tussen een aëromechanische en pneumatische transportband zitten in het energieverbruik, de materiaalverwerking en de flexibiliteit van de route. AMC's verbruiken aanzienlijk minder energie dan pneumatische systemen voor een vergelijkbare doorvoercapaciteit, behandelen materialen voorzichtiger (minder uitslingering van deeltjes en ontmenging van mengsels) en zorgen voor een bijna volledige batchoverdracht met minimaal residu. Pneumatische transportbanden kunnen langere en geometrisch complexere routes aan, honderden meters of meer. Deeltjesafslijting (vooral in de verdunde fase), ontmenging en hoog energieverbruik zijn echter vaak voorkomende nadelen. AMC's zijn het meest geschikt voor verticale en hellende transporten; pneumatische systemen zijn geschikt voor lange horizontale transporten met meerdere bochten.